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    “算一下实际面积。”宁德益抬眼望向彭炳坤。

    “老师，实测总面积一千三百二十六平方米。”彭炳坤朗声作答。

    “足见报社公开报道并不严谨，数据偏差巨大。”宁德益语气沉肃，“其中原委，我们暂且不先妄下定论。眼下有一桩要紧事——此事本与你们无关，我们只当作一场求真课题，复盘深究。愿意留下一同求证的，并肩前行；心生顾虑、想要退出的，此刻抽身即可，无需勉强。”

    他稍作停顿，轻声补充：“阳付宝是本地人，身负家室，还要照料孩子，不必卷入这潭深水。且此次火灾责任认定，多半落不到他的摊位头上，他参与深究，徒增牵绊，意义不大。”

    “师傅，我们就当踏实学本事！”刘威斌率先应声，脸上火场沾染的黑灰尚未洗净，一身风尘未褪，语气却笃定坚决，“这场灾祸毁了无数百姓生计，错不在无辜个体户。能借着这件事摸清门道、求真求实，对我们而言，是难得的历练。”

    其余众人纷纷颔首，皆是决意相随。

    宁德益目光缓缓扫过众人，嗓音低沉沉稳，字字落地有声：“你们方才也看见了，受灾个体户灾后匆匆重启营生，本该封锁保护的火灾现场，任由人自由出入、无人管控。但你们务必记牢：我们今日求证真相、核对数据，稍有不慎，便是动了旁人的既得利益。无论牵动哪一方，于我们任何人，皆是险境。此刻想抽身离去，毫无顾虑，随时可走。”

    屋内残留的饭菜暖烟袅袅，却压不住满室沉郁寒凉。备课本上赫然对照的两组数据——1326㎡真实过火面积、55个受灾摊位加一间仓库，对比报道中冰冷的410㎡、46摊，像一块烧红的烙铁，烫得人心头发堵。

    宁德益指尖轻叩纸面，默然环视众人。彭炳坤眉头紧锁，指节紧扣桌沿，神色紧绷；杨建华攥紧笔帽，指腹反复摩挲，眼底愤懑难掩；李氏兄弟双拳紧握，隐忍不甘；刘威斌颧骨仍沾火场黑灰，往日通透的眼眸，此刻沉如寒潭。

    众人心中透亮：这场看似简单的面积核对，从来不是数字对错之争，而是悬在所有受灾个体户头顶、一柄磨得锋利无比、迟迟未落的寒刀。

    “老师，这差距实在太过离谱！”彭炳坤按捺不住心底震动，声音压得极低，却难掩震颤，“一千三百多平硬生生压缩成四百一十平，差了近三倍！他们这般篡改数据，到底图谋什么？我实在想不通。”

    宁德益端起凉茶抿了一口，清冽茶水压不下字句里的刺骨冷静：“面积一改，账目可重算，罪责可轻描，所有责任都能顺势一笔勾销。”

    屋内瞬间落针可闻，连呼吸都变得小心翼翼。刘威斌身子微微前倾，粗糙手掌按在桌面，常年深耕工程、尺寸、实地勘测的他，最懂其中弯弯绕绕，声音沉如落铁：“师傅，这是不是和火灾定级、赔偿额度、追责处罚，全部绑死在了一起？”

    “是，也不全是。”宁德益放下茶杯，指尖重重点在纸面记录上，逐层拆解，通透刺骨，“你们记住，火灾公示面积，从来不是写给百姓看的，是写给上级核查、制度考核、资金拨付、责任定性看的。每压缩一平米，背后就有一整条利益链得以松动脱责。”

    他目光扫过众人凝重苍白的面庞，将最残酷的真相摊开在天光之下：“面积缩小，火灾等级随即降低，涉事官员便可免于追责；面积缩小，民生赔偿额度大幅压低，巨额款项就此省下；面积缩小，消防通道堵塞、违规搭建、市场管理失职的所有漏洞，都能被彻底掩盖；面积缩小，舆论热度自然褪去，一场毁人生计的大祸，便能悄无声息翻篇，仿佛无数人半生心血，从未存在过。”

    彭炳坤听得通体发冷，后脊一阵寒凉。身在体制内的他，比旁人更懂这套规则的冰冷残酷，握笔的指尖微微发颤：“老师……只为保全自身安稳，便能肆意篡改真实数据，漠视一众底层个体户的倾家荡产？”
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