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    “这是赵虎被抓之前，托人送给臣的信。”

    刘安接过，呈到御前。澧欲展开信纸。纸上的字歪歪扭扭的，横不平竖不直，有些地方洇开了，看不清原来的笔画。但他看见了那几个字——“粮是空的”“有人要灭口”“臣是冤枉的”。

    澧欲把信纸放下，又拿起桌上那份认罪书，并排摆在面前。两种字迹，天壤之别。认罪书上的字工整端正，一笔一划，像是临过帖的人写的。信纸上的字歪歪斜斜，像蚯蚓在纸上爬。

    “赵虎的字，”澧欲的声音不高，“是李崇教的。这份认罪书上的字，工整端正，不是他的手笔。”

    澧霄的手指在扶手上敲了一下。一下，停了。

    “他会画押。”澧霄的声音不高，很平。“字可以写得不好，会画押就行。”

    “画押可以逼，可以骗，可以趁人不备按上去。”澧欲的声音比他高了一线，不响，但硬。“但信上的字，是他自己写的。他写‘粮是空的’，写‘有人要灭口’，写‘臣是冤枉的’。他写这些字的时候，手在抖，墨洇开了，洇得一塌糊涂。他是怕的。他怕，是因为他知道自己会死。”

    殿内死一般的寂静。

    “皇叔。赵虎的认罪书，是他自己写的吗？”

    澧霄看着他。“他画了押。”

    “朕问你，是他自己写的吗？”

    澧霄没有回答。

    澧欲没有再看他。他从桌上拿起另一本册子。册子不大，皮面已经磨得发白了，边角卷起来，有几页翘着。他没有翻开，只是拿在手里，让所有人都看见。

    “这是河工银的账册。”他的声音不高，很平。“景和元年到景和十年，每年拨往甘州的河工银，账面该拨多少，实拨多少，甘州实收多少，一笔一笔，记得清清楚楚。”

    他翻开册子，念了一页。“景和三年，拨河工银十二万两，账面实拨三万六千两，甘州实收一万零八百两。同年汛期，冲青河村、柳家洼、石桥铺，死三百七十二人。”

    他把册子放下。

    “钱去了哪里？”

    殿内没有人说话。澧霄的手搭在扶手上，没有动。

    “皇叔不知道？”

    “不知道。”澧霄说。两个字，很稳。

    二

    殿内安静了一瞬。殿门外传来脚步声。不是內侍碎步疾走的声音。稳、臣，一下一下。百官回头。

    端庆长公主走进来，她穿着诰命服制，脊背绷得很紧，脖颈修长，下巴微微抬起。她走进来的时候，两侧的官员不自觉地往旁边让了让，像水被船头劈开，又在她身后合拢。

    她走到丹陛之下，转过身，面朝澧霄。

    两人对视了一眼，谁都没有说话。

    端庆从袖子里抽出一本簿子。簿子不厚，但边角已经磨得不太齐整。她拿在手里，没有急着递出去，只是让所有人都看见。

    “郑源。”端庆看下朝堂上的郑源。

    郑源出列。他的头发全白了，但腰板挺得很直。他跪下去，声音很稳。

    “臣在。”

    “你记了多久了？”

    “回长公主，十年。”

    “念。”

    郑源接过簿子，翻开第一页。他的声音不高，但每个字都清清楚楚。

    “景和元年三月，刑部侍郎汪哲，升。其子同年于城东置宅三进，价银五千两。”

    “景和二年七月，吏部郎中李贤，升。其妻弟于城南置铺面两间，价银一千二百两。”

    “景和三年四月，左都御史孙志全，升。其侄于城西购田二百亩，价银八千两。”

    “景和四年——”
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